Históricamente, los roles de las mujeres como trabajadoras, madres, educadoras y en la gestion del la empresas agricolas contribuyeron a hacer de la imagen de las mujeres que trabajan en los campos una parte integral de muchas culturas. Sin embargo, a pesar de que las mujeres siempre han desempeñado un papel clave en la agricultura, este sector sigue dominado por los hombres de muchas maneras.

Es difícil dar el debido crédito a las mujeres por su importancia real en la economía rural, porque su papel a menudo no se reconoce y es difícil medirlo estadísticamente. Además, la situación a menudo varía significativamente de un país a otro.

La mujer en la agricultura: el escenario de Europa

En términos generales, las mujeres dedicadas a la agricultura se enfrentan a un cierto grado de desigualdad en comparación con los hombres: tienen salarios más bajos, menos posibilidades de tomar decisiones estratégicas, dificultad para obtener puestos de liderazgo e incluso cuando lo hacen, manejan granjas más pequeñas en promedio. Tienden a ser más vulnerables si pierden sus empleos y les resulta más difícil obtener acceso a financiación y capacitación sobre nuevas tecnologías.

El escenario europeo es emblemático: según un estudio de la Comisión Europea, las mujeres representan casi la mitad de la población rural, pero de todas las personas que dirigen un negocio rural, solo alrededor del 30% son mujeres, en otras palabras, 7 de cada 10 negocios están a cargo de hombres.

Por otro lado, las cifras para los países individuales de la Unión Europea varían significativamente, desde el 45% de las mujeres en puestos directivos en Letonia y Lituania, hasta el 10% o menos de Alemania, Dinamarca, Malta y los Países Bajos

fonte: Eurostat

Es alentador que el número de mujeres dedicadas a la agricultura haya estado creciendo, aunque de manera bastante lenta. Sin embargo, esta tendencia positiva se vio fuertemente afectada por la ampliación de la Unión Europea en 2004, cuando algunos países del este se unieron a Europa, donde, en general, el número de negocios rurales propiedad de mujeres es proporcionalmente mayor que en la parte occidental del continente.

Por otro lado, la rotación de generación no parece promover el aumento de las mujeres empleadas en la agricultura: solo el 4.9% de los agricultores son mujeres menores de 35 años, mientras que más del 40% de las mujeres que trabajan en este campo tienen más de 65 años, en comparación con el 27.6% de hombres. Si esta tendencia no cambia, la brecha de género puede ampliarse en los próximos años.

Otras cifras tampoco son particularmente alentadoras: en promedio, los ingresos brutos por hora de las mujeres son 16.2% más bajos que los de los hombres. La superficie promedio de las fincas femeninas es de 6.4 hectáreas, menos de la mitad del promedio masculino (14.4 hectáreas). Como resultado, el rendimiento promedio también es mucho más bajo: 12,000 € para las mujeres en comparación con un promedio de aproximadamente 40,000 € para los hombres.
La brecha es aún mayor cuando se observa la cantidad total de tierra controlada por mujeres: solo el 12%, en comparación con el 61% controlado por hombres (el 27% restante está controlado por entidades legales, como grandes corporaciones).

Mujeres y agricultura en todo el mundo: algunas indicaciones positivas

Un estudio global realizado por Corteva Agriscience demostró que la discriminación aún está muy extendida, aunque en menor medida que hace 10 años. Las mujeres entrevistadas en 17 países y en varios continentes dicen que están muy orgullosas de su trabajo, pero que enfrentan algunos obstáculos. Más específicamente, se quejan de menores ingresos, dificultades para obtener fondos y, como resultado, para tomar decisiones importantes para mejorar sus negocios.

En muchos países, especialmente en los países en desarrollo, las mujeres también tienen menos oportunidades de obtener el mismo nivel de educación que los hombres, o la capacitación necesaria para usar las tecnologías más avanzadas, lo que les dificulta la introducción de las últimas innovaciones en tecnología de producción.

Como resultado, no sorprende que la estabilidad financiera y la capacidad de mantener a sus familias sean algunas de las preocupaciones clave mencionadas por los entrevistados. Sin embargo, la mayoría de ellos son optimistas sobre el futuro y creen que la condición de la mujer mejorará en los próximos años.
El estudio concluyó que el empoderamiento de las mujeres en la agricultura podría hacer una contribución crucial a la reactivación de las zonas rurales, y no solo ayudaría a mejorar la situación económica de las comunidades y familias locales, sino que también satisfaría la creciente demanda mundial de alimentos.

Programas dirigidos a mujeres agricultoras

Las numerosas iniciativas destinadas a apoyar a las mujeres dedicadas a la agricultura envían una fuerte señal para el futuro

La Unión Europea puso en marcha varios esquemas, con un enfoque especial en apoyar a los nuevos agricultores que proporcionan recursos destinados a reducir la brecha de género al ayudar a las mujeres jóvenes a encontrar fondos para sus iniciativas.
En los Estados Unidos, el Departamento de Agricultura informa sobre iniciativas para alentar a las mujeres a enfrentar los nuevos desafíos que enfrenta la agricultura, mientras que la ONU ha puesto en marcha algunos proyectos, como el empoderamiento económico de las mujeres rurales, que se centran particularmente en las mujeres en los países en desarrollo.

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