Con una decisione un po’ impulsiva condivisa dal team decidiamo di seguire le strade sterrate che corrono lungo il meraviglioso Escarpment, girando intorno al Lesotho invece di attraversarlo. Ci sembra più interessante passare sotto le montagne, e ammirarle, piuttosto che passarci sopra. Abbiamo sentito tessere le lodi del Golden Gate National Park e degli altri parchi che si susseguono ai piedi dei Drakensberg, la catena montuosa che in questa sezione supera i tremila metri e ospita la vetta più alta dell’Africa meridionale, il Thabana Ntlenyana (3482 m). Partiamo da Clarens, un pittoresco villaggio lungo la scenografica Highlands Route dove una signora cordialissima (come sempre in Sudafrica) ci vede passare con i trattori e ci invita a prendere un caffè nel suo bar. L’invito casca proprio bene dato che oggi siamo partiti alle sei e il programma della giornata è lungo – un rinforzino ci sta tutto. Viaggiamo tutto il giorno tra paesaggi spettacolari, dimenticando persino di pranzare, o forse sarà la polvere dello sterrato a farci passare la. fame, di quella ce n’è davvero tanta. Arriviamo in fondo alla tappa che è già buio, con l’unico rimpianto di esserci persi l’ultimo scorcio di montagne.